เรื่องราวของความรักสะเทือนใจนี้ ย้อนกลับไปในยุค 1935 ของประเทศอังกฤษ ในวันที่อากาศร้อนที่สุดของปีนั้น ซึ่งอยู่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เด็กสาวตระกูลสูงศักดิ์และร่ำรวย ไบรโอนี่ ทัลสิส (เซียร์ชา โรแนน) อาศัยในคฤหาสน์แบบวิกตอเรียนอันโอฬารกับครอบครัวของเธอ การรวมญาติในช่วงสุดสัปดาห์ประกอบกับอากาศร้อนที่เหี่ยวเฉาและอารมณ์ที่หดหู่ ทำให้เธอเกิดความกังวลและไม่สบายใจ เด็กสาวที่หัดจะเป็นนักเขียนตัวน้อยอย่างไบรโอนี่จึงเกิดจินตนาการร้ายๆ ไปใหญ่โต

ด้วยความเข้าใจผิดอย่างมหันต์ เธอกล่าวหาให้ร้ายคนบริสุทธิ์อย่าง ร็อบบี้ เทอร์เนอร์ (เจมส์ แมกอะวอย) ชายหนุ่มผู้เป็นลูกชายของแม่บ้าน และเป็นคู่รักต่างชนชั้นที่แอบเร้นของ ซีซิเลีย (เคียรา ไนต์ลีย์) พี่สาวของเธอเอง เหตุการณ์นี้ทลายวิมานรักที่ร็อบบี้และซิซีเลียกำลังร่วมกันสร้าง และได้เปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของพวกเขาทั้งหมดอย่างสิ้นเชิง