อัลบัม Growing Pains - Mary J. Blige

แมรี่ เจ ไบลจ์ (Mary J. Blige) หรือ แมรี่ เจน ไบลจ์ (Mary Jane Blige) เป็นศิลปินหญิงชาวอเมริกันที่โด่งดังอยู่ในวงการเพลงมาช้านาน ด้วยความเด่นจากการริเริ่มนำแนวเพลงฮิปฮอปและโซลมารวมกัน ทำให้เธอได้รับรางวัลตำนานดนตรีของโลก (World Music Legends Award) และได้รับฉายาว่าราชินีแห่งฮิปฮอปโซล รวมถึงยังเป็นเจ้าของรางวัลแกรมมี่หลายต่อหลายครั้ง

แนวคิดในการทำอัลบั้มเต็มลำดับที่ 8 ของเธอนี้ ไม่ใช่การคร่ำครวญถึงความเจ็บช้ำ แต่เป็นการยอมรับความเศร้าที่มาพร้อมกับการเติบโตให้ได้ อัลบั้มนี้จึงมีชื่อว่า Growing Pains

แมรี่ เล่าว่าอัลบั้มนี้ไม่ได้เกี่ยวกับการปลดเปลื้องจากเหตุการณ์ที่เคยผ่านมา แต่เกี่ยวกับเรื่องราวในชีวิตปัจจุบันของเธอมากกว่า เธอมองว่าตัวเธอเองเป็นคนธรรมดา จึงมีความเจ็บปวดที่เติบโตขึ้นภายใน จากการถูกเฝ้าจับผิดว่าเธอจะทำอะไรผิดเมื่อไร ซึ่งเธอยอมรับว่าการเป็นคนธรรมดา ก็ย่อมจะต้องทำอะไรพลาดบ้าง แต่ก็ต้องเดินหน้าต่อไป

ซิงเกิลแรกของอัลบั้ม คือเพลง Just Fine โดย แมรี่ ร่วมแต่งเพลงนี้เพื่อเล่าถึงแง่มุมที่ดีๆ ในแต่ละวันของเธอเอง เช่น มีทรงผมที่ดูดี ไม่ต้องเจอกับรถติด ไม่มีปัญหากับคนรัก ซึ่งเธอเองก็มีวันที่แย่มากมายเช่นเดียวกับทุกคน แต่เธอเลือกที่จะบอกกับตัวเองว่าสบายดี เลือกจะมีความสุขกับเหตุการณ์ที่ดีๆ เหล่านี้

ส่วนซิงเกิลถัดมา คือเพลง Stay Down ในแนวอาร์แอนด์บี ถ่ายทอดเนื้อหาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างคนรัก ที่จะต้องช่วยกันฟันฝ่าช่วงเวลาที่เลวร้ายให้ผ่านพ้นไปด้วยกันได้ นอกจากนี้ยังมีแขกรับเชิญที่มาร่วมร้องเพลงในอัลบั้มด้วยอีก 2 คน ได้แก่ ลูดาคริส (Ludacris) ในเพลง Grown Woman และ อัชเชอร์ (Usher) ในเพลง Shake Down

อัลบั้มนี้ ในประเทศไทยมีขายสองแบบ คือแบบกล่องใสหรู (Super Jewel Box) กับแบบฉบับพิเศษของประเทศไทย (Special Thailand Edition) หรือก็คือแบบกล่องธรรมดา ซึ่งแบบหลังจะมีราคาถูกกว่า แต่จำนวนเพลงเท่ากันและเหมือนกันทุกประการ