คนแปลกหน้าแปดคนพร้อมด้วยแปดมุมมองพยายามจะไขปริศนาเพื่อหาความจริงเพียงหนึ่งเดียว เบื้องหลังการพยายามลอบสังหารประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา ฒยฬ โธมัส บาร์นส์ (เดนนิส เควด) และ เคนต์ เทย์เลอร์ (แมตธิว ฟ็อกซ์) คือเจ้าหน้าที่หน่วยสืบราชการลับสองคนที่ได้รับมอบหมายให้คุ้มครองท่านประธานาธิบดี แอชตัน (วิลเลียม เฮิร์ต) ที่การประชุมเกี่ยวกับสงครามต่อต้านผู้ก่อการร้าย

เมื่อประธานาธิบดีแอชตันถูกลอบยิงหลังจากการเยือนสเปนได้ไม่นาน ความชุลมุนวุ่นวายก็เกิดขึ้นตามมา และหลายชีวิตก็มาร้อยเรียงเข้าด้วยกันในการตามล่าหาตัวมือลอบสังหาร ท่ามกลางฝูงชน คือ โฮเวิร์ด ลูอิส (ฟอเรสต์ วิตเทกเกอร์) นักท่องเที่ยวชาวอเมริกัน ผู้คิดว่าเขาได้บันทึกภาพมือสังหารในแคมคอร์ดเดอร์ของตัวเองระหว่างที่เขาถ่ายภาพไปฝากลูกๆ เขาที่อยู่บ้าน

และที่นั่น ผู้ที่ถ่ายทอดเหตุการณ์ครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์ให้ผู้ชมโทรทัศน์ทั่วโลกได้รับรู้ คือโปรดิวเซอร์ข่าวโทรทัศน์ เร็กซ์ บรูคส์ (ซิกอร์นีย์ วีเวอร์) ขณะที่พวกเขาและคนอื่นๆ เผยเรื่องราวของพวกเขา ชิ้นส่วนปริศนาก็เริ่มประกอบเป็นรูปเป็นร่าง และทุกอย่างก็เริ่มจะปรากฏถึงแรงจูงใจที่ซ่อนอยู่เบื้องลึก